Survey of horse transportation in Switzerland: practices and issues.

Abstract: This study aimed to describe equine transportation practices and transport-related behavioural and health problems in Switzerland and to identify possible associations between them. An online survey was disseminated to Swiss equine industry members and questioned respondents' details, transport practices (before, during, and after journeys), horse transport-related behavioural (TRPBs) and health problems (TRHPs) experienced in the previous 2 years. The survey generated 441 valid responses, analysed using descriptive statistics and logistic regression models (outcomes: TRPBs, TRHPs, injuries, diarrhea). Respondents were mainly women (79,5 %), younger than 50 years (75 %), and amateurs (80 %). Most of the respondents transported one or two horses (88,7 %), for a short (< 2 hours) journey (75,5 %). Pre-transport practices were performed by 72,1 % of respondents and horses' fitness for travel was assessed in the majority of cases (66,5 %). During the journey, horses were tethered (92,6 %) and monitored (52,7 %). The majority of respondents (74,9 %) assessed also the horses' fitness after travel. TRPBs were reported by 13,4 % of respondents. TRPBs' likelihood increased when the respondents were women, performed pre-transport practices and training for transport, did not assess drinking behaviour and general health before journey, and the horses experienced also TRHPs. TRHPs were reported by 34 % of the respondents and were associated with younger respondents, use of trucks, doing pre-transport practices, wearing protections, not monitoring horses during transport and preexisting TRPBs. Among TRHPs the most frequent were injuries (72,1 %) and diarrhea (41 %). The likelihood of injuries increased with younger respondents, use of trucks, wearing protections, lack of monitoring during transport and TRPBs. While younger respondents, longer journeys, wearing protections, lack of monitoring during transport, measuring rectal temperature after journeys and TRPBs increased the odds of reporting diarrhea. Even though our findings must be interpreted with caution due to survey limitations, considering that the found associations do not always mean causation, they highlight the strengths and weaknesses of transport practices in Switzerland and report evidence to implement current regulations on the protection of horse welfare during transport. Ziel dieser Studie war es, die Praktiken von Pferdetransporten sowie transportbedingte Verhaltens- und Gesundheitsprobleme bei Pferden in der Schweiz zu beschreiben und mögliche Zusammenhänge zu identifizieren. Eine Online-Umfrage wurde an Mitglieder der Schweizer Pferdeindustrie versendet, um Einzelheiten, Transportpraktiken (vor, während und nach der Fahrt), Verhaltensstörungen im Zusammenhang mit dem Pferdetransport (TRPBs) und Gesundheitsproblemen (TRHPs), die sie in den letzten zwei Jahren erlebt hatten, abzufragen. Die Umfrage wurde von 441 Personen beantwortet. Die Daten wurden mithilfe deskriptiver Statistiken und logistischer Regressionsmodellen analysiert (Ergebnisse: TRPBs, TRHPs, Verletzungen, Durchfall). Die Befragten waren hauptsächlich Frauen (79,5 %), jünger als 50 Jahre (75 %) und Privathalter (80 %). Die meisten Befragten transportierten ein oder zwei Pferde (88,7 %), für eine kurze Fahrt (< 2 Stunden) (75,5 %). Vor dem Transport übten 72,1 % der Befragten mit den Pferden und in der Mehrzahl der Fälle (66,5 %) wurde die Reisetauglichkeit der Pferde beurteilt. Während der Fahrt wurden die Pferde angebunden (92,6 %) und überwacht (52,7 %). Die Mehrheit der Befragten (74,9 %) bewertete auch die Fitness der Pferde nach der Reise. TRPBs wurden von 13,4 % der Befragten gemeldet. Die Wahrscheinlichkeit von TRPBs stieg, wenn es sich bei den Befragten um Frauen handelte, die vor dem Transport Übungen und Schulungen für den Transport durchführten, das Trinkverhalten und den allgemeinen Gesundheitszustand vor der Reise nicht beurteilten und bei den Pferden ebenfalls TRHPs auftraten. TRHPs wurden von 34 % der Befragten gemeldet und standen im Zusammenhang mit jüngeren Befragten, der Nutzung von Lastkraftwagen, der Durchführung von Praktiken vor dem Transport, dem Tragen von Schutzvorrichtungen, der Nichtüberwachung von Pferden während des Transports und bereits bestehenden TRPBs. Unter den TRHPs waren Verletzungen (72,1 %) und Durchfall (41 %) am häufigsten. Die Wahrscheinlichkeit von Verletzungen stieg bei jüngeren Befragten, der Nutzung von Lastkraftwagen, dem Tragen von Schutzvorrichtungen, mangelnder Überwachung während des Transports und TRPBs. Das Auftreten von Durchfall erhöhte sich bei jüngeren Befragten, längeren Fahrten, mit dem Tragen von Schutzausrüstung, mangelnder Überwachung während des Transports, der Messung der Rektaltemperatur nach der Fahrt und TRPBs. Obwohl unsere Ergebnisse aufgrund der Einschränkungen der Umfrage mit Vorsicht interpretiert werden müssen und die gefundenen Zusammenhänge nicht immer auf einen Kausalzusammenhang schliessen lassen, verdeutlichen sie die Stärken und Schwächen der Transportpraktiken in der Schweiz und liefern Belege für die Umsetzung der geltenden Vorschriften zum Schutz des Wohlergehens von Pferden auf Transporten. Cette étude a pour but de décrire les pratiques de transport de chevaux et les problèmes de comportement et de santé liés à ces transports en Suisse et d’identifier les associations possibles entre ces deux éléments. Une enquête en ligne a été diffusée auprès des membres de la filière équine suisse et a permis de recueillir les coordonnées des répondants, les pratiques de transport (avant, pendant et après les trajets), les problèmes de comportement (TRPB) et de santé liés (TRHP) au transport des chevaux rencontrés au cours des deux années précédentes. L’enquête a généré 441 réponses valides, analysées à l’aide de statistiques descriptives et de modèles de régression logistique (résultats: TRPB, TRHP, blessures, diarrhée). Les répondants étaient principalement des femmes (79,5 %), âgées de moins de 50 ans (75 %) et amateurs (80 %). La plupart des personnes interrogées ont transporté un ou deux chevaux (88,7 %), pour un trajet court (< 2 heures) (75,5 %). Des mesures préalables au transport ont été prises par 72,1 % des répondants et l’aptitude des chevaux au voyage a été évaluée dans la majorité des cas (66,5 %). Pendant le voyage, les chevaux étaient attachés (92,6 %) et surveillés (52,7 %). La majorité des répondants (74,9 %) ont également évalué l’état des chevaux après le voyage. Des cas de TRPB ont été signalés par 13,4 % des répondants. La probabilité de TRPB augmente lorsque les personnes interrogées sont des femmes, qu’elles ont pris des mesures préalables au transport et ont entraîné le transport, qu’elles n’ont pas évalué le comportement d’abreuvement et l’état de santé général avant le voyage et que les chevaux ont souffert de TRHP. Les TRHP ont été signalées par 34 % des personnes interrogées et ont été associées à des personnes plus jeunes, à l’utilisation de camions, aux mesures préalables au transport, au port de protections, à l’absence de surveillance des chevaux pendant le transport et à des TRPB préexistantes. Parmi les TRHP, les plus fréquentes étaient les blessures (72,1 %) et la diarrhée (41 %). La probabilité de blessures augmente avec la jeunesse des répondants, l’utilisation de camions, le port de protections, l’absence de surveillance pendant le transport et la présence de TRPB. En revanche, les répondants plus jeunes, les trajets plus longs, le port de protections, l’absence de contrôle pendant le transport, la mesure de la température rectale après les trajets et les TRPB augmentent la probabilité de déclarer une diarrhée. Même si nos résultats doivent être interprétés avec prudence en raison des limites de l’enquête, considérant que les associations trouvées ne signifient pas toujours une causalité, ils soulignent les forces et les faiblesses des pratiques de transport en Suisse et rapportent des preuves pour mettre en œuvre les réglementations actuelles sur la protection du bien-être des chevaux pendant le transport. Lo scopo di questo studio era di descrivere le pratiche di trasporto dei cavalli e le problematiche comportamentali e di salute ad esse correlate in Svizzera, nonché di identificare le possibili associazioni tra esse. Un sondaggio online è stato inviato ai membri del settore equino svizzero con lo scopo di raccogliere dettagli, pratiche di trasporto (prima, durante e dopo i viaggi), problemi comportamentali dovuti al trasporto (TRPB) e problemi di salute legati al trasporto (TRHP) riscontrati nei due anni precedenti. Il sondaggio ha generato 441 risposte valide, analizzate mediante statistiche descrittive e modelli di regressione logistica (variabili: TRPB, TRHP, lesioni, diarrea). I partecipanti al sondaggio erano maggiormente donne (79,5 %), un’età inferiore ai 50 anni (75 %) e detentori privati (80 %). La maggior parte dei partecipanti ha trasportato uno o due cavalli (88,7 %) per un viaggio breve (.