Evaluation of digital radiographic measurements for the diagnosis of acute laminitis.

Abstract: Traditional radiographic measurements of distal phalanx (Pd) displacement based on the outer hoof wall are not useful for diagnosis of acute laminitis. Objective: We hypothesised that the distance between the inner hoof wall and Pd ('lamellar lucent zone'; LLZ) measured on lateromedial digital radiographs would be increased in horses with acute and subacute laminitis compared with healthy horses. Methods: Retrospective cohort study and in vivo experimental study. Methods: Forelimb radiographs from 32 healthy and 18 laminitic mixed-breed horses were analysed retrospectively. Laminitis was defined by at least two clinical signs (acute multi-limb lameness, increased digital pulse amplitude and/or persistently warm hooves) for ≤3 days (acute), or >3 and ≤14 days (subacute) duration, without overt palmar rotation (≥3°), remodelling, or distal displacement of the Pd. Some laminitic limbs initially classified as acute were subsequently radiographed later in hospitalisation and also included as subacute. Twelve measurements including LLZ at proximal, middle, and distal locations were performed on 126 forelimb radiographs that met the criteria for acute laminitis (n = 39), subacute laminitis (n = 23) or healthy control (n = 64). A mixed effects linear regression model was used for comparisons and a receiver-operator characteristic (ROC) curve was created for select measurements. Three horses were serially radiographed to study the impact of magnification and obliquity. Results: The mean [95% confidence interval] LLZ (mm) was increased in acute and subacute laminitis compared with control in the proximal (acute = 8.8 [8.4-9.2]; subacute = 9 [8-9.9]; control = 7.3 [7-7.7]), middle (acute = 8.9 [8.5-9.3]; subacute = 9.1 [8.2-10]; control = 6.9 [6.5-7.2]), and distal (acute = 9.1 [8.5-9.7]; subacute = 10.2 [9.1-11.3]; control = 7.5 [7.2-7.8]) dorsal lamellar regions (p < 0.001). At a cut-off of >7.5 mm for middle LLZ, sensitivity was 87% [73%-94%] and specificity 91% [81%-96%] for diagnosis of acute laminitis. Using the ratio of middle LLZ to distal phalanx cortical length, sensitivity was 95% [81%-99%] and specificity was 95% [87%-99%] (cut-off >0.11). Magnification and obliquity affected absolute LLZ measurements but did not alter LLZ ratios. Conclusions: No histological confirmation of laminitis. Conclusions: LLZ measurements are potentially useful for radiographic diagnosis of acute and subacute laminitis. Background: Les mesures radiographiques traditionnelles du déplacement de la troisième phalange (Pd) basée sur la portion externe de la muraille dorsale du sabot ne sont pas utiles au diagnostic de fourbure aiguë. Objective: Nous avons émis l'hypothèse selon laquelle la distance entre la portion interne de la muraille dorsale et Pd (zone lamellaire radiotransparente; LLZ), mesurée sur radiographies digitales latéromédiales seraient augmentées chez les chevaux avec fourbure aiguë et subaiguë comparativement aux chevaux sains. TYPE D'ÉTUDE: Étude de cohorte rétrospective et étude in vivo expérimentale. MÉTHODES: Des radiographies de membres thoraciques provenant de 32 chevaux sains et 18 chevaux fourbés de race multiples ont été analysées de façon rétrospective. La fourbure était définie par au moins deux signes cliniques (boiterie aiguë sur plusieurs membres, augmentation de l'amplitude des pouls digités et/ou persistance de chaleur des sabots) pour ≤3 jours (aiguë), ou >3 et ≤14 jours (subaiguë) de durée, sans rotation palmaire flagrante (≥3°), remodellage, ou déplacement distal de Pd. Certains membres fourbés classifiés comme aiguë ont été radiographié par la suite et subséquemment classifiés comme subaiguë. Douze mesures, incluant LLZ au niveau proximal, moyen et distal ont été prises sur 126 radiographies thoraciques rencontrant les critères de fourbure aiguë (n = 39), subaiguë (n = 23) ou chevaux sains (n = 64). Une régression linéaire à effet mixte a été utilisée pour comparaisons et une courbe récepteur opérateur (CRO) créées avec certaines mesures sélectionnées. Trois chevaux ont été radiographié en série afin d'étudier l'impact de la magnification et de l'obliquité. RÉSULTATS: La moyenne [intervalle de confiance à 95%] de la zone lamellaire radiotransparente (mm) était augmentée en cas de fourbure aiguë et subaiguë, comparativement aux contrôles aux aspects proximal (aiguë = 8.8 [8.4–9.2]; subaiguë = 9 [8–9.9]; contrôle = 7.3 [7–7.7]), moyen (aiguë = 8.9 [8.5–9.3]; subaiguë = 9.1 [8.2–10]; contrôle = 6.9 [6.5–7.2]), et distal (aiguë = 9.1 [8.5–9.7]; subaiguë = 10.2 [9.1–11.3]; contrôle = 7.5 [7.2–7.8]) des régions lamellaires dorsales (p < 0.001). Avec un seuil de >7.5 mm à l'aspect moyen de LLZ, la sensibilité était de 87% [73–94%] et spécificité de 91% [81–96%] pour le diagnostic de fourbure aiguë. En utilisant le ratio à l'aspect moyen de la LLZ par rapport à la longueur corticale de la phalange distale, la sensibilité était de 95% [81–99%] et la spécificité, de 95% [87–99%] (seuil à >0.11). La magnification et l'obliquité ont affecté les mesures de LLZ absolue mais n'ont pas affecté les ratios LLZ. Unassigned: Aucune confirmation histologique de fourbure. Conclusions: Les mesures de la LLZ sont potentiellement utiles pour le diagnostic radiographique de fourbure aiguë et subaiguë.