Retrospective review of atrial fibrillation in Standardbred racehorses at a tertiary care facility in Atlantic Canada.

Abstract: Atrial fibrillation (AF) is the most clinically relevant cardiac arrhythmia identified in the Standardbred racehorse. However, there is limited literature regarding athletic ability in Standardbred racehorses following AF conversion. To investigate this issue, the objectives of this review were to: i) determine the success rate in using quinidine sulphate to treat AF in a population of hospitalized equine patients in Atlantic Canada between January 2008 and December 2019; and ii) measure return to athletic ability (using racetrack earnings and top-3 finishes) following cardioversion with quinidine sulphate in a population of Standardbred racehorses. Overall, 73% (16/22) of AF instances in this study were successfully treated with enteral quinidine sulphate. No significant difference was detected in racetrack earnings or number of top-3 finishes for each horse that raced at least 5 times pre- and post-conversion. Key clinical message: To the authors' knowledge, this is the first published review to assess the athletic ability of Standardbred racehorses following cardioversion with enteral quinidine sulphate. Based on the current information, it does not appear that treatment of AF with quinidine sulphate affects future athletic performance in horses that achieved cardioversion. Examen rétrospectif de la fibrillation auriculaire chez des chevaux de course Standardbred dans un établissement de soins tertiaires au Canada Atlantique. La fibrillation auriculaire (FA) est l’arythmie cardiaque la plus cliniquement pertinente identifiée chez le cheval de course Standardbred. Cependant, il existe peu de littérature concernant la capacité athlétique des chevaux de course Standardbred après la conversion de l’FA. Pour étudier cette question, les objectifs de cette revue étaient de : i) déterminer le taux de réussite de l’utilisation du sulfate de quinidine pour traiter la FA dans une population de patients équins hospitalisés au Canada Atlantique entre janvier 2008 et décembre 2019; et ii) mesurer le retour à la capacité athlétique (en utilisant les gains en hippodrome et les trois premiers résultats) après une cardioversion avec du sulfate de quinidine dans une population de chevaux de course Standardbred. Dans l’ensemble, 73 % (16/22) des cas de FA dans cette étude ont été traités avec succès avec du sulfate de quinidine entérale. Aucune différence significative n’a été détectée dans les revenus de l’hippodrome ou le nombre de classements parmi les trois premiers pour chaque cheval ayant couru au moins cinq fois avant et après la conversion.Message clinique clé :À la connaissance des auteurs, il s’agit de la première revue publiée évaluant la capacité athlétique des chevaux de course Standardbred après une cardioversion avec sulfate de quinidine entérale. Sur la base des informations actuelles, il ne semble pas que le traitement de la FA avec du sulfate de quinidine affecte les performances sportives futures des chevaux ayant cardioversion réussie.(Traduit par Dr Serge Messier).